A campeã de ténis Serena Williams bate a bola cinco vezes antes do primeiro serviço. Cristiano Ronaldo entra sempre em campo com o pé direito. Keith Richards tem de comer empadão de carne – a primeira fatia da travessa – pouco antes de subir ao palco. Marie Curie, tragicamente, só conseguia adormecer se tivesse o seu pequeno frasco com rádio ao lado da cama. Como surgem estes rituais? O que os distingue de compulsões?

Michael Norton, professor da Harvard Business School, era um autoproclamado cético dos rituais – até se tornar pai. Desde a hora de ir dormir da filha à sua pizaria preferida onde pede sempre a mesma combinação, Norton apercebeu-se de que as ações que realizava vezes sem conta não eram o mais importante. O fundamental era como as repetia.

Fruto do trabalho de investigação de Norton e de uma equipa de psicólogos, neurocientistas, economistas e antropólogos, O Efeito Ritual mostra-nos que os rituais não só nos ajudam a atingir o nosso melhor desempenho, como também a lidar com o luto e a perda, a assinalar etapas importantes da vida e a encantar o nosso dia a dia com algo mais.